A fogíny gyulladásának és az ezt gyakran követő sorvadásának hatására a fogak meglazulnak, sokszor ki is eshetnek. A fog íny feletti része a korona, az íny felső széle és a fogmeder közötti része a fognyak, a fogmederben található rész a gyökér. A koronát kívülről zománcréteg borítja. Ez testünk legkeményebb szövete. A zománc alatt egy csontszövethez hasonló szövet helyezkedik el, a dentin. A dentin állomány belsejében van a fogüreg, amelyben erek és idegek futnak, ezek alkotják a fogbelet.
A fog gyökerét nem zománc borítja, hanem cement, amely valójában csontszövet, és a zománcnál jóval kevésbé ellenálló. A zománc és a cementréteg a fognyakon találkozik.
A fogakon a pépes, puha ételektől lepedék keletkezik. A nyálból kicsapódó sók, azaz a fogkő is elősegíti a lepedékképződést. A lepedékben baktériumok szaporodnak el. Ezek némelyike savas anyagot termel és feloldja a fogzománcot, majd az alatta fekvő dentint kezdi bontani. Ez a jelenség a fogszuvasodás. A fognyakon különösen könnyen alakul ki lyuk (latinul: caries).
Természetesen a fogszuvasodás esélyét tudjuk csökkenteni azzal, hogy a lepedéket evés után eltüntetjük. Nem mindegy hogyan használjuk a fogkefét. A fogkefével ugyanis a fogínytől
távolodva kell súrolni, mert a fel-lesúrolással éppen benyomjuk a lepedéket és természetesen vele együtt a sok baktériumot a fog és a fogíny közé. Gyakran fordul elő, hogy valaki kifejezetten hajlamos a fogkőképződésre. Ebben az esetben rendszeresen le kell szedetni a fogakról.
A fogkő eltávolítása azért is nagyon fontos, mert kitűnő táptalajt biztosítanak azoknak a
baktériumoknak, amelyek a fogínyvérzés és a fogágy-betegségek
kialakulásáért felelősek. Megelőzhetjük a fogak kilazulását, idő előtti amúgy egészséges, szuvasodásmentes fogak elvesztését. Eltávolításával a fogak fogkő
okozta elszíneződését és a kellemetlen szájszagot is megszüntetjük.
